VA-kluster Mälardalen verksamhetsberättelse 2024

VA-kluster Mälardalen är en del av Svenskt Vatten Utvecklings (SVU:s) satsning på projektprogram inom VA-forskning för högskolor och universitet. Syftet med högskolesatsningen är att samla en kritisk massa av forskare från akademi och institut ämnesmässigt och geografiskt för att säkerställa VA-organisationernas kompetens och kunskapsbehov på kort och lång sikt. Klustret har under året ansökt om en sjätte programperiod (2025–2028) som beviljades av Svenskt vatten i december 2024. Verksamhetsåret har därför präglats av det förberedande arbete som har krävts för att ta fram ansökan. Under vintermötet som genomfördes i februari hölls en workshop för att alla medlemsorganisationer skulle få möjlighet att prioritera vilken typ av forskningsprojekt som är av intresse för dem. Diskussioner angående finansieringsformer hölls under våren, parallellt med att lärosätena tog fram förslag på HP-projekt. Möten med de tre andra klustren har hållits regelbundet under åren för att synkronisera respektive klusters ansökan. Under år 2024 har mycket fokus och tid lagts på kommunikation, inte minst genom att uppdatera hela hemsidan grafiskt och innehållsmässigt samt öka närvaro på sociala medier såsom LinkedIn genom kontinuerliga nyhetsuppdateringen samt utskick att nyhetsbrev varje kvartal. Bland annat har nya exjobbförslag, samt publikationer och rapporter publicerats för att underlätta tillgång till aktuell information. Klustret har arrangerat webinarier regelbundet för att öka kunskapsöverföringen mellan medlemsorganisationerna. Totalt lyckades klustret arrangera sju webinarier, varav det sista webinariet om PFAS som hölls i december har publicerats på YouTube och är tillgängligt för allmänheten. Den första kortrapporten om digitala tvillingar har också publicerats och sammanfattar viktiga insikter från två HP-projekt inom området. Utöver webinarierna har kunskapsöverföring också skett i form av presentationer i samband med vintermötet och internatet. Det löpande arbetet i klustret har handlat om att fortsätta, och i vissa fall avsluta, de projekt som drivs inom våra huvudsakliga forskningsområden A) System och reningstekniker med närings- och resursåterföring; B) Metodik, teknik och kunskap för uppströmsarbete och hållbara kretslopp; och C) Digitala tekniker för resurseffektiva avloppssystem. Ett av målen i Verksamhetsplanen var att öka den gemensamma projektutvecklingen mellan klustrets medlemmar och skicka in fler ansökningar i samverkan. Nu när programperioden har nått sitt slut kan vi konstatera att 19 av 20 medlemsorganisationer deltagit i KSP-projekt. Projektutveckling ses som ett stort värde med klustersamverkan och att öka detta har varit efterfrågat av klustrets medlemmar. 30 examensarbeten har examinerats under år 2024. Utöver ordinarie grundutbildning på lärosätena har klustret gett kurser för forskarstuderande och yrkesverksamma genom AquaClim, Vattenforskarskolan och Svenskt Vattens utbildningskatalog.